Wzrost bogactwa arystokracji po podbojach, powiększenie się l. proletariuszy (biedoty głosującej z wolą patrona), armia ochotnicza, która była bardziej lojalna wobec dowódców niż republiki i epoka wybitnych wodzów (wojskowych).
W pierw. poł. II w. n.e. Hadrian wprowadził limesy czyli umocnienia graniczne, gdyż stwierdzono, że zamiast ekspansji należy skupić się na utrzymaniu zdobytych już ziem.
